تک به تک– قطعا تا اینجای کار، یکی از غافلگیری‌های جام‌جهانی ۲۰۲۶ این بوده که نمایندگان آسیا فراتر از انتظار عمل کرده‌اند.
پس از آن که کره‌جنوبی ضمن ارائه نمایشی برتر موفق شد جمهوری چک را با نتیجه دو بر یک شکست بدهد، قطر هم دست به کار بزرگی زد و با گرفتن مساوی یک بر یک از تیم قدرتمند سوئیس، در حقیقت نخستین امتیاز تاریخش را در جام‌های جهانی دشت کرد. تقریبا تمام طول این بازی، توپ و میدان در اختیار سوئیسی‌ها بود، اما جان‌سختی عنابی‌ها به آنها کمک کرد یک نتیجه باورنکردنی به دست بیاورند. قطر این بازی را خوب شروع کرد و حتی ادمیلسون جونیور فرصت تک به تک با دروازه‌بان سوئیس را از دست داد، اما بعد از این موقعیت، تیم حریف جریان بازی را به طور کامل در اختیار گرفت و چندین موقعیت خطرناک روی دروازه قطر ایجاد کرد تا در نهایت در دقیقه ۱۴، برخورد محمود ابوندا با بازیکن سوئیس منجر به اعلام خطای پنالتی شود. بریل امبولو در دقیقه ۱۷ این ضربه پنالتی را برخلاف جهت حرکت دروازه‌بان قطر وارد دروازه کرد. بعد از این گل، باز هم سوئیس توپ و میدان را در اختیار خود نگه داشت و در اکثر لحظات با تعداد بازیکنان زیاد در یک‌سوم دفاعی قطر حضور داشت. در نیمه دوم سوئیس با برتری نفری در زمین قطر سعی کرد تا کنترل بازی را مانند نیمه اول در اختیار خود نگه دارد. این تیم چندین بار تا آستانه باز کردن دروازه حریف خود هم پیش رفت و چندین موقعیت خوب نیز به دست آورد که آنها را با بی‌دقتی از دست داد، تا این که در دقیقه ۹۴ بوعلام خوخی با یک ضربه سر دیدنی دروازه سوئیس را باز کرد تا شاگردان لوپتگی یک تساوی ارزشمند مقابل سوئیس به دست بیاورند.
دیگر نتیجه خوب آسیایی‌ها را هم استرالیا به ثبت رساند؛ جایی که این تیم با ارائه یک نمایش سنجیده و حساب‌شده، توانست برخلاف بسیاری از پیش‌بینی‌ها، با دو گل ترکیه را شکست بدهد. بازی با برتری ترکیه در مالکیت توپ و خلق موقعیت‌های گلزنی آغاز شد، اما استرالیا در دقیقه ۲۷ روی یک ضدحمله توسط نستوری ایرانکوندا به گل نخست بازی دست یافت. در ادامه، ترکیه همچنان جریان بازی را در اختیار داشت و بر توپ و میدان مسلط بود، اما موفق به باز کردن دروازه استرالیا نشد تا نیمه نخست با برتری یک بر صفر نماینده اقیانوسیه به پایان برسد. با آغاز نیمه دوم، ترکیه برای جبران گل خورده فشار زیادی روی دروازه استرالیا وارد کرد، اما حملات این تیم با دفاع منسجم شاگردان تونی پوپوویچ بی‌اثر ماند. استرالیا برخلاف جریان بازی، در دقیقه ۶۳ توسط کانر متکالف به گل دوم دست یافت که این گل، حکم تیر خلاص را بر شقیقه ترکیه‌ای‌ها داشت.
به این فهرست، حتما باید عملکرد درخشان تیم ملی ژاپن را هم افزود. سامورایی‌ها که معمولا آبرومندترین نماینده آسیا در رقابت‌های بین‌المللی بوده‌اند، با تلاش و توان خود یک مساوی ارزشمند ۲ بر ۲ از هلند گرفتند تا بار دیگر توجهات را به سمت خود جلب کند. تلاش‌های دو تیم برای گلزنی در نیمه اول نتیجه‌ای نداشت و ۴۵ دقیقه نخست با تساوی صفر – صفر خاتمه یافت. در دقیقه ۵۰ فیرجیل فن‌دایک توانست دروازه سامورایی آبی را با ضربه سر باز کند، اما کیتو ناکامورا هفت دقیقه بعد برای ژاپن گلزنی کرد. گلزنی کریسنسیو سامرویل در دقیقه ۶۴ مجدداً لاله‌های نارنجی را پیش انداخت. در شرایطی که انتظار می‌رفت هلند به اولین برد خود در جام بیست‌وسوم دست یابد، دایچی کامادا در دقیقه ۸۸ گل دوم ژاپن را با ضربه سر به ثمر رساند و تیم موریاسو را از شکست نجات داد.
