تک به تک –جواد نکونام در نشست خبری پیش از دیدار تراکتور مقابل شباب‌الاهلی گفت: نحوه شروع ما در لیگ نخبگان اهمیت زیادی دارد و می‌خواهیم فردا با کسب امتیاز و ارائه بهترین عملکرد، مسابقات را خوب آغاز کنیم. با شناخت کافی از حریف و با تمرکز کامل وارد زمین می‌شویم و امیدوارم روز خوبی برای تراکتور باشد.
او درباره غیبت علیرضا بیرانوند نیز گفت: نبود بیرانوند قطعا برای تیم و خط دفاعی مهم است، اما از ابتدای فصل با غیبت بازیکنان مختلف مواجه بوده‌ایم و تلاش کردیم با کار تیمی و تلاش بیشتر این کمبودها را جبران کنیم. پارسا جعفری را در اختیار داریم و به او کاملاً اعتماد داریم؛ مطمئنم فردا بهترین عملکردش را خواهد داشت.
همچنین خلیل‌زاده در پاسخ به سووالی درباره فشردگی مسابقات لیگ ایران و اینکه آیا این موضوع به نفع تراکتور است یا خیر، گفت: شرایط سختی است و اصلاً خوب نیست. میزبانی را از تیم‌های ایرانی گرفته‌اند و نمی‌توانیم در خانه بازی کنیم و مدام روی هوا هستیم. بعد از بازی زمان کافی برای ریکاوری نداریم. بازیکن مصدوم و محروم داریم و شرایط برابری با سایر تیم‌ها نداریم.
کاپیتان تراکتور در پایان گفت: امیدوارم فدراسیون و سازمان لیگ به شکلی برنامه‌ریزی کنند که فشار زیادی روی بازیکنان ما وارد نشود. بازیکنانی داریم که به دلیل فشردگی مسابقات و برنامه‌ریزی‌ها، از نظر بدنی شرایط ایده‌آلی ندارند. امیدوارم برنامه‌ریزی‌ها به‌گونه‌ای باشد که بتوانیم نتایج خوبی در آسیا کسب کنیم و سربلند باشیم.
