تک به تک- در اولین بازی تورنمنت چهارجانبه العین در امارات، تیم ملی ایران پس از تساوی بدون گل برابر کیپ‌ورد، در ضربات پنالتی موفق به شکست این تیم شد و به فینال مسابقات صعود کرد. شاید بسیاری از مردم ایران پیش از این حتی نام این کشور را هم نشنیده بودند، اما به هر حال کیپ‌ورد با ۶۰۰ هزار نفر جمعیت، از فرصت ۴۸ تیمی شدن جام‌جهانی نهایت استفاده را برد و به مرحله نهایی این مسابقات در سال ۲۰۲۶ صعود کرد. از همین رو هم تقابل با آنها، نسبت به سایر مسابقات دوستانه تیم ملی طی ماه‌های اخیر جدی‌تر گرفته شد و کادرفنی و بازیکنان هم آشکارا از بردن این تیم در ضربات پنالتی شادمان بودند. خالی از لطف نیست اگر چند نکته به جا مانده از این بازی را مرور کنیم.
اگر ندیدید، چیزی از دست ندادید
در درجه نخست، بازی برای یک بیننده عام که به قصد لذت بردن از فوتبال در تعطیلات آخر هفته پای تلویزیون نشسته بود، هیچ جذابیتی نداشت. نه‌تنها در دوبی تماشاگر خاصی برای دیدن این بازی به ورزشگاه نرفت، بلکه در ایران هم خیلی از آنهایی که پای تلویزیون نشستند و مسابقه را دیدند، احساس پشیمانی کردند. کارشناس تلویزیونی برنامه البته ملال‌آور بودن مسابقه را به تاکتیک‌های کادرفنی تیم ملی ربط داد و این که امیر قلعه‌نویی و دستیارانش می‌خواستند سیستم دفاع و ضد حمله‌ای که قرار است در مسابقات دشوار جام‌جهانی برابر رقبای قوی‌تر پیاده شود را امتحان کنند. فارغ از درست بودن یا نبودن این گزاره، در نهایت فوتبال خوب و تماشاگرپسندی ندیدیم. یکی، دو موقعیت نصیب تیم ملی ایران شد و یکی، دو فرصت هم گیر آنها آمد. در جام‌جهانی، چنین مسابقاتی به شدت از سوی ناظران و منتقدان زیر سوال خواهد رفت؛ شبیه موج بزرگ انتقاداتی که بعد از تساوی بدون گل ایران و نیجریه در جام‌جهانی ۲۰۱۴ روانه آن بازی شد.
مشق دفاع
همانطور که هم در طول بازی آشکار بود و هم خود قلعه‌نویی در پایان مسابقه گفت، هدف اصلی تیم ملی در این بازی آزمایش کردن ساختار دفاعی به نظر می‌رسید. این که آیا واقعا حریف مناسبی برای این کار انتخاب شده بود یا نه، یک بحث دیگر است. با این حال صرف این که کیپ‌ورد تیم بدی نیست و جواز حضور در جام‌جهانی را هم به دست آورده، گویا برای کادرفنی تیم ملی کفایت می‌کرد که این سیستم را برگزیدند. در نتیجه شاهد نمایشی از ملی‌پوشان بودیم که در آن مالکیت توپ ایران حتی به ۴۰ درصد هم نرسید. در عمده زمان بازی، ملی‌پوشان در حال دفاع در زمین خودی بودند و در نهایت با مهار یکی از پنالتی‌ها توسط علیرضا بیرانوند، فینالیست شدند. این هم بخشی از مصاحبه پایان بازی قلعه‌نویی که روی ارادی بودن انتخاب این شیوه از بازی صحه می‌گذارد: «فلسفه اصلی این است که بتوانیم نقاط ضعف را پیدا کنیم و روی ساختار دفاعی کار کنیم. کیپ ورد، تیمی بود که در ۹ بازی اخیر شکستی نداشت. مهم این بود که توانستیم نظم دفاعی‌مان را حفظ کنیم. همین برای ما برد بود.»
